すっきり暮らしたいベイエリアママ

ベイエリアから発信する日本人ママのシンプルライフ記録

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  • クローゼットに眠っていた「私」　

    さあ、クローゼットに取り掛かろう。

    クローゼットには服が大量にかかっているけれど、そのほとんどが普段使わない服ばかり。ドレスやワイシャツ、シーズンものなど。
    そしてその床や上の収納棚には、所狭しと積み上げられた段ボールや箱。
    開けてみると、その半分は“思い出のもの”だった。

    学生時代の写真、手紙、イヤーブック。
    イヤーブックなんて、今見ると「この年に何か特別なことあったっけ？」と思うくらいで、特別な出来事は思い出せない。あるのは、友達や先生のコメントやサインぐらい。
    正直、半分は顔さえ思い出せない人もいる。

    母がまとめてくれた私の成績表の束も出てきた。
    ざっと目を通し、先生のコメントを見て少し微笑んでから、次々と処分。

    旦那との写真もたくさんあった。
    中学からの付き合いなので、プロムやデート写真も一通り残っている。
    「こんなのも撮ったなぁ」と懐かしみながら、いくつかを厳選して、デジタル化するための小さな箱に移した。

    クローゼットの奥から出てきた、もうひとつの箱

    そして見つけたのが、3つの段ボール箱。
    中身はすべて、合唱や歌の本だった。

    中学から歌を習い始め、大学では声楽科へ進学。
    そして去年まで、日本人市民合唱団の指揮者を10年務めていた。
    今は家庭を優先して活動を休んでいるけれど、アメリカの合唱団には今も所属している。

    この10〜15年の間に溜まりに溜まった楽譜たち。
    CDやDVDなど関連資料と一緒に、段ボール3箱にぎゅうぎゅう詰め。
    ほとんどは一度歌ったきり、もう歌う機会のないものばかり。

    最近はアメリカの合唱団もデジタル楽譜をシーズン単位で購入するようになり、紙の楽譜を持つ必要はなくなった。
    でも問題は、日本の合唱楽譜。
    曲集が多く、単曲譜は割高でデジタル化も進んでいない。
    だからこそ、どうしても手放しにくい。

    手放せない理由

    日本人合唱団の指揮者を退任したとき、後任の方に一部を託したけれど、それでもまだかなり残っている。

    これを手放せない理由は、まさにアイデンティティ・クラター（自分を象徴するモノ）。
    人生の半分を歌に捧げてきた私にとって、これらは私そのもの。

    手放すということは、
    過去の自分を手放すこと。
    過去の努力や時間を否定するような気がしてしまう。

    でも、Clutterbug の Cas も言っていた。
    アイデンティティ・クラターは誰にとっても難しい、と。
    それまでの自分を形づくってきた大切なものだから。

    だけど、“クラター”ということは、今は使っていないもの。
    つまり、今の自分には必要ないものでもある。

    過去の私と、これからの私

    そう考えると、これらは「これからの私」を引き止めているのかもしれない。
    過去の栄光にしがみついているわけではないけれど、
    過去の私を手放すことで、今の私とちゃんと向き合えるようになるのかもしれない。

    身軽になって、過去を考えることに使っていた心のスペースを、
    今の私が望むことに使っていけたら――。
    そう思ったら、少し気持ちが軽くなった。

    だから私は（値段を見ないようにして）一つひとつの楽譜を見直し、
    最終的に段ボール1箱分だけ残して手放すことにした。

    クローゼットの一角を占めていた“アイデンティティ・クラター”は、
    今では「まだここにいるよ、いつでも呼んでね」と語りかけてくるような、
    そんな穏やかな存在になった。

    歌が好きな私は、今も変わらない。
    子育てが落ち着いて、時間ができたら――またそのときに歌えばいい。

    そして次の難関へ

    もう一つ、過去の努力という意味で手放すのが難しかったもの。
    それは「コレクション」……。

    続く――

  • パントリーで見つけた小さな幸せ

    アメリカではパントリーがあるのが一般的……だと思う。
    少なくともうちにはある。

    パントリーがなくても、乾物や食品を収納するための棚はだいたい備え付けられていて、これがまた便利のなんのって。今の家に引っ越したときは「なんて大容量なパントリー！」と目を輝かせていたのを覚えている。

    気づけばぎっしり、見て見ぬふりの棚

    それが今じゃ、一番上の段から床までぎっしり。
    ……なぜ？　もともとこんなに物があったっけ？と思うほど。

    一番上の段には、上にさらにいろんなものが積み重なっていて、何が入っているのかも忘れかけた段ボール箱。ながめているだけじゃ何も変わらないので、とりあえず食品の賞味期限チェックから始めた。

    わかっちゃいるけど、の言い訳

    案の定、出るわ出るわ、賞味期限切れの食品たち。

    「賞味期限なんてあってないようなもんだから、まだ食べられるよね」とか、
    「これはもらったものだからちゃんと使わなきゃ」なんて、頭の中で言い訳がはじまる。

    でも、片づけを始めた今の私は少し違う。

    「買ってから数ヶ月、いや1年以上たってるのに食べてないってことは、“食べない理由”があるんじゃない？」

    そう自分に問いかけてみた。
    その理由が思いつかない以上、これからもきっと食べない。

    結果、食品は悲しいけれど2/3が減った。
    でも、棚の中はスッキリ！　見た目だけでなく気分まで軽くなった。

    思い出グッズとの再会

    気分が良くなったところで、今度は存在を忘れかけていたモノたちに目を向けた。

    子どもが小さかったときの電子レンジ用除菌機、ボトルウォーマー、ベビーボトル、お弁当箱、お弁当袋、母からもらった料理本……。

    どれも「もうないものとして」生活していたのに、いざ手放すとなると「売れるかな？」「譲れるかな？」「また使う日が来るかも」と頭をよぎる。

    でも、悩んだ時点でごみ袋へ。
    だって、使ってない＝いらない。
    子どもがまた赤ちゃんになるわけでもないし、料理本は今やクックパッド頼み。

    夫のお弁当箱や袋も、リモートワークになってから出番はゼロ。たまに出社しても食堂があるから必要なし。しかも全部100均。必要になったらまた買えばいい。
    特に思い入れもない。
    「とっておけばよかった」なんて将来思うことも、たぶんない。

    ダッチオーブンがくれた喜び

    最後に手をつけたのはキッチン家電。
    これは少し強敵。なぜなら、「理想のママ像」が使っていそうな家電ばかりだから。

    その中にあった、結婚祝いでいただいたダッチオーブン。
    ずっと箱に入れたままで、一度も使ったことがない。使い方もわからないし、使っている自分も想像できない。だけど、捨てるのはもったいない。
    売ろうかとも思ったけど、正直めんどくさい……。

    そこでふと、料理好きの友達の顔が浮かんだ。
    思い切って「いる？」と聞いてみたら、まさかの大喜び！

    彼女は普段からサワードーを焼いていて、「2つあれば同時に焼けて時短になる！」と大感激。
    数日後には、私が渡したダッチオーブンを使って焼いたパンの写真とお礼のメッセージが届いた。

    長い間眠っていたダッチオーブンが、誰かの役に立って、笑顔を生んでいる――そのことが本当に嬉しかった。
    手放したものの中で、一番印象に残っているのがこのダッチオーブンだ。

    すっきりしたパントリーから見えたこと

    まだ「必要ないかも」なカテゴリーのものは残っているけれど、見違えるほどすっきりしたパントリー。
    見ていても暑苦しくない。

    完璧じゃなくても、今はそれでいいと思える。

    次はクローゼット！

    続く・・・

  • 理想のママ像にしばられる私

    ダイニングテーブルを意識的にクリアにすることを続けていると、やっぱり片づけ本で言われている通り「こっちもあっちもやってみようかな」という気持ちがわいてきます。
    そんな流れで、次に私が手をつけたのが――主婦の聖域、キッチンです。

    「聖域」なんて言いましたが、私は料理が得意なわけではありません。
    でも毎日の食事を作るのは私。3人それぞれの好みや偏食に悩まされながら、どうにか毎日回しているので、やっぱり私にとっては「聖域」なんだなと思います。

    まずはわかりきっている不要品から

    開ける前から「これはもう使ってないな」とわかっていたものから手放すことにしました。

    最初はテイクアウトの容器やヨーグルトの空き容器。
    「残り物を入れるかも」「おすそ分けに使えるかも」「子供のおもちゃに」と洗って取っておいたけど、結局増える一方で、使う頻度はほとんどなし。残り物用にはちゃんとタッパーはあるし、そもそも料理をおすそ分けするチャンスなんてめったにありません。子供のおもちゃにというのもそんなのただのこじつけ。
    「もういいや、場所を取るだけ！」と割り切って、思い切ってリサイクルへ。

    次に手をつけたのはマグカップ。
    アメリカだと、なぜかどんどん増えていくんですよね、マグカップ。普段使うものは決まっているし、お客さん用も2つあれば十分。
    だから他は「今までありがとう」と感謝しつつ、手放すことにしました。

    「よし！この調子でどんどん減らしていくぞ！！」と意気込んだものの、進めていくうちにぶち当たったのが 「理想のキッチン家具」問題 でした。

    理想のママ像が手放せない

    お母さんになりたての頃は、
    「子どもにクッキーを作ってあげたい」
    「一緒にお菓子作りを楽しみたい」

    そんな理想を抱いていました。

    実際、最初の頃はクッキーをよく焼いたし、誕生日ケーキも2回ほど手作りしました。でも、子どもが1人、また1人と増えるにつれてその回数は激減。今では子どもが「クッキー作りたい！」と言っても「時間がないよ〜」と答えることがほとんど。

    気づけば、クッキー型やカップケーキ用のベイキングパン、ケーキ型が棚に眠ったまま…。

    わかってるけど捨てられない

    「ここ2年はほとんど使っていないし、簡単なチョコクッキーなら普通のベーキングパンで十分」――頭ではそうわかっているのに、どうしても手放せないんです。

    心のどこかで「もう少し3人目が落ち着いたらまた作れるようになるかも」という期待があるから。

    お片づけ本に書いてある「将来作りたくなったらまた買えばいい」というアドバイスも正しいとわかってる。それでも気持ちがついてこない。「お菓子を作る理想のママ像」や「料理上手な奥さん像」がどうしても邪魔をするんです。

    スロークッカーも使えない私

    最近も「時短になる！」と意気込んでスロークッカーを購入しました。けれど、めんどくさがりな私は「事前に仕込む」なんて習慣が身につくはずもなく…。

    半年経った今でも、まだ一度も使っていません。
    それでも「子どもがもう少し大きくなったら」と期待を込めて元の場所に戻す。

    内心では「きっと使わないんだろうな」と思いつつ、やっぱり甘くなってしまう。だからこそ「片づけは一人だと限界がある」と言われるのかもしれません。

    とりあえず今はこれでいい

    そんな葛藤はありつつも、キッチン用品の半分は手放せました。棚の中がすっきりして、空いたスペースに“毎日は使わないけど必要なもの”をカウンターから移動させたら、かなり整ったんです。

    理想はひとまず横に置いておいて、まずはこの「そこそこスッキリしたキッチン」をキープすることから。

    次はパントリー！

    続く・・・

  • ダイニングテーブルから始まった小さな変化

    子どもが手足口病にかかってデイケアに行けず、元気いっぱいの2歳児の看病（というか相手）をしていたので更新が遅れました。
    …いや、正直に言うと、この新しい習慣にまだ慣れていないだけです。

    前回の続き

    「ダイニングテーブルだけでも毎日リセットしよう」と決めて、まず初日。

    テーブルの上に常に置かれていたものをすべて撤去しました。
    ティッシュ、子どものおもちゃ、紙類、読みかけの本、お菓子の袋…。

    うちのダイニングテーブルは6人掛けで、家族みんなで座ります。けれど一番下の子はまだハイチェアなので、実際には2席分が空いていて、そこがいつも“物置き場”になっていました。典型的な「空いていると埋めたくなる」パターンです。

    初めての「リセット」

    ものを撤去したあと、テーブル全体を拭き掃除。
    そうしてすっきりしたテーブルを一歩下がって眺めた瞬間、なんとも言えない達成感がありました。

    今までも拭いてはいたけれど、物が乗ったままではここまでの爽快感はなかった。
    思わず (・∀・)ﾆﾔﾆﾔ。

    「よし、これを毎晩の習慣にしよう！」と自分に言い聞かせて、“テーブルの上には何も置かない” を徹底することにしました。

    気づいたこと

    最初に感じた変化は、朝の気分でした。

    リビングダイニングに入ってすぐ、片づいたテーブルを見て「ふぅ」と安堵のため息。
    朝からちょっと爽やかな気持ちになれるんです。
    （他の場所は見て見ぬふりしつつ…笑）

    小さな変化かもしれないけれど、一か所を徹底的に空にすることの気持ちよさを初めて実感しました。

    次の一歩

    そんなふうに数日続けてみたあと、今度は自然とキッチンにも手を伸ばすようになりました。

    続く・・・

  • 自己肯定感なしママ、片づけに出会う

    数日ぶりの投稿です。まだまだ慣れませんが、少しずつ書いていこうと思います。

    自己肯定感が下がったきっかけ

    私が断捨離や片づけに目を向けるようになったのは、自己肯定感の低下をはっきり実感したからです。

    家が散らかっていると、何をしていてもその散らかりが頭から離れない。片づけを始めても「あ、あれも」「これも…」と気が散ってしまい、まるで蝶々のようにあちこちへ。

    気づけば時間だけが過ぎ、達成感もないまま「何もできないダメなママ」と自分にレッテルを貼っていました。

    散らかった家と大きなため息

    当時は三人目の長女が生まれたばかり。引っ越し直後でもあり、慣れないことばかりでその日をこなすだけで精一杯でした。

    娘が1歳を過ぎても状況は変わらず…。
    娘が家にいることで散らかり、お兄ちゃんたちが学校から帰れば家は一瞬で嵐のよう。

    毎晩片づけるのは私。子どもたちが寝静まったあとにリビングを見渡しては、大きなため息をついていました。

    逃げ場はゲーム

    そんなときに手を伸ばしたのはオンラインゲームでした。

    え？片づけが終わってから？
    いいえ、現実逃避です。

    子どもたちが寝たあと、夫と一緒にゲームをすることで、ようやく「自分の時間」を感じられた。楽しい時間を過ごして眠る。けれど朝になれば、変わらないごちゃごちゃのリビング。ため息から一日が始まり、自己嫌悪に拍車がかかる日々でした。

    そのうち「ダメな母親」「専業主婦なのに家のこともできない嫁」という思いが頭を支配していきました。

    ゲームからYouTubeへ

    やがて夜のゲームだけでは足りず、昼間はなんとなくYouTube三昧。
    気づけばスマホのスクリーンタイムは1日10時間。

    朝起きて動画を流し、何かをしながら横目で見て、夜寝るときもつけっぱなし。AirPodsを一日中つけている自分がいました。

    人生を変える？かもしれない出会い

    そんな「空っぽな2年間」を過ごしていたとき、偶然見つけたのが Clutterbug というYouTubeチャンネル。

    そこで初めて「Decluttering（片づけ・手放すこと）」という言葉を知りました。

    Casという女性が、ものを手放すことで人生を好転させた経験を語っていて、私はその動画に夢中になり、気づけば真似をするように。やがて他の人の片づけ系動画やオーディオブックも聞くようになり、「手放すこと」の本当の意味を知ったのです。

    小さな一歩

    子どもの頃から漫画を売ったり机を整理したりはしてきたけれど、それは「すっきりさせたいから」という曖昧な理由で、結局リバウンド。

    でも今回は違いました。
    「片づければ人生が変わる」という共通の考えに触れ、ようやく片づけの本質が少しずつ見えてきたのです。

    そうして私は、まず 「ダイニングテーブルを毎日リセットする」 ことから始めました。

    まだまだ途中。
    これからも、このブログでリアルな経過をその都度書いていこうと思います。

    続く・・・

  • はじめまして

    ブログ初心者のUMEAです。「ゆみ」と呼んでください。これは私がスタバで名前を伝えたバリスタがコップに書いてくれたつづりでなんとなく面白いのでニックネームとして使ってます。

    まず初めに、私はカリフォルニアベイエリアに暮らす日本人専業主婦ママです。旦那様と子３人に恵まれて住んでいます。私自身は親の仕事の関係で５歳からカリフォルニアベイエリアで育ちました。アメリカ歴は長いですが、心はいつまでも日本人だと信じています。旦那様も日本人ですが、私よりアメリカ歴は長く、考え方はなんとなくアメリカン寄りですが、会話は日本語で子供たちにも基本的には日本語で話しています。

    さて、今回ブログをはじめようと思ったきっかけですが、私は片づけが得意ではありません。世間で言う汚部屋とは違いますが、物が多い家で生活しています。ぱっと見整ってそうですがやはりSNSなどで見るような空間とは程遠い、なんとも言えない当たり障りのない感じです。でも最近になって、物を減らすと人生が変わる、というYOUTUBE動画を発見してから「物を減らしてみよう。」と考えるようになり、今そのプロセス中。そこで自分の記録をかねてあまり得意とは言えないブログという形式で私が触れてきた本や動画では触れられなかったようなことも含めて書いていけたらいいなと思って始めました。

    今回はとりあえずここまで。

    次回はなぜ断捨離・片づけに真剣に取り組もうと考えたかについてかけたらと思います。

    恥ずかしながら私は毎日日記を書くとかいうのが得意じゃないので毎日投稿はできないと今伝えておきます。ただ３日に１回は投稿できるように携帯にアラームをつけますので頑張ります！

    まずは、自分の記録残しを第一としてかけていけたらと思います。

    よろしくお願いいたします。